Cyprus, het zonovergoten eiland in de Middellandse Zee, is niet alleen beroemd om zijn stranden en historische sites, maar ook om zijn indrukwekkende aantal katten.
Je zult overal katten tegenkomen: op de straten, in de dorpjes, bij cafés, en zelfs op de beroemde ruïnes van de oude steden. Maar waarom zijn er zoveel katten op Cyprus? En waarom wordt het eiland vaak het “eiland van de katten” genoemd? Laten we deze fascinerende kwestie eens nader bekijken.
De geschiedenis van katten op Cyprus
Katten zijn al duizenden jaren een onderdeel van het leven op Cyprus. De oudste vondst van een kat op het eiland dateert van ongeveer 9500 jaar geleden, wat Cyprus tot een van de eerste plaatsen maakt waar katten als huisdier werden gehouden.
Archaeologen hebben bewijs gevonden dat katten door de oude Cyprioten werden geassocieerd met de bescherming van voedselvoorraden tegen ongedierte, vooral ratten, en muizen, maar ook tegen slangen.
De relatie tussen de Cyprioten en katten was dus altijd pragmatisch, waarbij katten werden gewaardeerd om hun rol in het handhaven van de gezondheid en hygiëne op het eiland.
Waarom is Cyprus het eiland van de katten?
Er zijn verschillende redenen waarom Cyprus bekend staat als het eiland van de katten.
Het milde mediterrane klimaat biedt de perfecte omstandigheden voor katten om te overleven, en door de afwezigheid van grote roofdieren konden de katten zich vrij verspreiden en een gezonde populatie opbouwen.
Katten op Cyprus zijn vaak zwerfkatten, maar de meeste zijn goed verzorgd door de lokale bevolking en bezoekers. Veel cafés, restaurants en hotels behandelen katten als lokale bewoners, waarbij ze eten en onderdak bieden aan deze geliefde dieren.
Ze werden evenals gezien als beschermers van het huis, en veel Cyprioten beschouwen ze als geluksbrengers. In de oude Griekse mythologie waren katten vaak geassocieerd met de godin Artemis, de beschermgodin van de jacht en dieren.
Dit helpt niet alleen de kattenbevolking te gedijen, maar versterkt ook de band tussen de Cyprioten en hun viervoetige metgezellen.
Een antwoord op enkele veelgestelde vragen
Waarom zijn er zoveel katten in Cyprus
Er zijn veel katten in Cyprus omdat deze per boot meegenomen werden vanuit Klein-Azië door immigranten, en omdat er een groot aantal slangen waren op het eiland en katten dé oplossing waren om deze te verjagen.
Hoe worden katten op Cyprus verzorgd?
Veel katten op Cyprus zijn zwerfkatten, maar ze worden goed verzorgd door de lokale bevolking en toeristen. Restaurants, cafés, en hotels bieden vaak voedsel en onderdak aan de katten.
Zijn er speciale kattenrassen op Cyprus?
Ja, het Cypriotische kattenras, de Cypruskat, is een van de oudste en meest herkenbare rassen van het eiland. Deze katten zijn bekend om hun schoonheid, onafhankelijkheid, en hun vermogen om zich aan te passen aan verschillende omgevingen.
Hoe kan ik helpen de katten op Cyprus beschermen?
Er zijn verschillende dierenwelzijnsorganisaties op Cyprus die zich inzetten voor het beschermen en verzorgen van de kattenpopulatie. Je kunt helpen door te doneren, vrijwilligerswerk te doen of simpelweg goed voor de katten in je omgeving te zorgen.